Bebeklik ve çocukluk çağında anne ve babaları endişelendiren ateş daha çok enfeksiyonlardan kaynaklanır, çocuklar ilk 6 yaş içinde çok sık viral enfeksiyona bağlı ateşli hastalık geçirebilir.

Bağışıklık sistemi henüz gelişmemiş 3 yaşın altındaki çocuklarda enfeksiyon hastalıklar daha sık görülür. Ateş, vücudun farklı virüs, bakteri ve diğer mikroorganizmaları tanımlama ve onlarla savaşın sonucu olarak ortaya çıkar. İnsanlarda normal vücut ısısının ortalama 37 derece olarak kabul edilir, çocuğun vücut ısısının makatta 38, kulakta 37.8, koltuk altından ise 37.2 derecenin üzerinde ölçülmesi halinde “ateşli” kabul edilirler.

Şu durumlarda çocuklar hemen doktora götürülmelidir:

-3 ay veya daha küçük bebeğin ateşi makattan 38 derecenin üzerindeyse,
-3-6 aylık bebeklerde ateş 38.3 ve üzerindeyse,
-6 aydan büyük bebeklerde 40 derece ateş ölçülüyorsa,
-Ateşle beraber ağlama susturulamıyor, ateşin düşmesine rağmen huzursuzluk devam ediyor, sürekli uyuklama hali, bilinç bulanıklığı ve sayıklama, ateşle beraber vücutta kızarıklık bulguları varsa,
-Bebekte susuzluk bulguları (ağlarken gözyaşı olmaması, bıngıldakta çöküklük, dudak ve ağız içi kuruluğu, idrar miktarında azalma gibi) mevcutsa,
-Daha öncesinde veya ateşli iken havale geçirmişse,
-72 saatten daha uzun süre ateş devam ediyorsa,
-Ateşle beraber öksürük, kulak, boğaz veya karın ağrısı, ense sertliği, sık idrara çıkma, idrar renginde değişiklik, kusma, ishal, eklemlerde kızarıklık, eklem hareketlerinde kısıtlılık ve şişme mevcutsa doktor mutlaka aranmalıdır.